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作者：李健侯 文章来源：经典名著
第85节：雪大仇乔年甘授命 保全城艾诏勇捐生(6)
这里陕西巡抚张尔忠、巡按御史金毓峒闻知自成由豫入陕，连夜飞调了各镇大兵，防守沿边隘口。谁知陕军连败之下，所有各镇精锐均已十丧八九，自成兵到之处，势如破竹，大兵由延安府直扑米脂县城，自成仍旧驻扎于北门外之马鞍山。一面下令：叫各营将士限三日内定要攻下城池；城破之日，杀个鸡犬不留。
这个号令还未发出，只见左军师李岩连声挡住道：“不可不可！米脂乃大王桑梓之邦，伐墓之举，不过出于三五人的赞助，未见得全城皆预逆谋。目下大局未定，京师未克而先屠杀丰沛。自伤王气，如何使得？愿大王息雷霆之怒，施雨露之恩，容某代拟檄文一道，送入城中，叫他们把伐墓的首逆一齐送了出来，尽法惩治，其余无辜人士一律赦免。诚如是，则米脂士民有生之日皆出大王所赐，生生世世感戴再造鸿恩。这个风声传了出去，天下人民知大王是仁者居心，则来归者如流水之就下，其孰能御之哉？愿大王三思鄙言为幸！”自成听了沉吟了一会道：“先生之言是也。”于是就命他赶撰檄文，叫米脂城中的绅民快快将知县边大绶及艾诏、贺时雨并预谋诸人一齐捆送出来；倘敢迟延观望，那时候便当屠戮全城。
不题自成在城外按兵传檄，专待手刃仇人。再说那知县边大绶，自从正月间伐墓之后，米脂人情汹汹，一夕数惊，都说自成早晚便来复仇，恐怕大兵一到，玉石俱焚。及自成的行牌由河南传到西安，于是谣言四起，道路纷传，都说自成要屠杀全城，以泄伐墓之恨，因此震动了全城人士。那偏袒自成的一派暗中早已结了个团体，专待自成大兵一到，便将边大绶及艾诏等一齐捆送军前，表示他们拥护的热忱。大绶一闻这个风声，直把他骇得上天无路，入地无门，于是连夜向抚院上了一个密禀，恳请另简贤员前来接替。谁知那抚院的回批，却拿他重重地申饬，说他有心规避，不许辞职；只令延绥总兵官酌派兵勇前往米脂弹压一切。大绶无可奈何，那风声一天紧似一天，眼看着祸在眉睫了，真是情急智生，忽然想起那按院金毓峒与他是同乡、同年，借着这点瓜葛，他遂恳恳切切又上了一个密禀，求他援手搭救，说到那危急的情形，简直声泪俱下了。毓峒接票后，果然是同乡谊重，立刻行文，说他“治绩丕著，着即调升榆林城堡厅”，一面专折奏奖，一面另委了一位知县张泰来前来接替。大绶得了升调的消息，也不待新任到来，立刻把印信交于本县典史冀沼暂行护理，连夜收拾行李，带了家小，由葭州渡过黄河，一直奔回直隶去了。
所以今日大兵到来，那新任知县张泰来便将全城绅耆招到署中，商议对付自成的方法。但是这些绅民都在朝廷势力之下，纵然明知无法抵抗，谁又敢说出开城投降及捆送祸首等大逆不道的话来？所以这些人到了县署，一个个都垂头丧气，犹如哑子一般；张知县亦连声长叹，一筹莫展。
这个时候只听得远远的一阵男号女哭之声，直达县署，又闻城外人喊马嘶，夹着炮声轰轰，像是马上就要攻城的样子。大家正在着急之时，忽然炮声大起，震撼檐牙，一时金鼓之声，喊杀之声，惊天动地起来，城中百姓一齐都放了哭声。知县大惊，急忙换上短衣，意欲出署巡视一切。这个当子，只见守城的民壮飞跑前来，投上檄文一纸。大众见了一齐拥上前去，都要争先快睹。泰来便立在大堂当中，把那檄文高声朗诵了一遍。
众人闻知专要为首的仇人，与那事外的人无干，于是人群中早走出几个乡绅，原任南京副总兵艾怀英、直隶阜城县知县杜本益等异口同声，都说“好了，好了，各人做事各人当，不要连累我们了。”知县看见这个情形，当时把那张檄文高高地贴在墙上，叫大家从长计议。众人七嘴八舌，都说照这檄文上的意思，这事是有办法的。
话未说完，忽见座上走出廪生贺时雨，挺身向众人说道：“这伐墓的事当初赞助之人甚多，目下他们都赴任远出，谁肯来负此重咎？这事只好我一人当了罢，免得连累全城父老，请各位将我的首级拿了，去城外请罪罢。”说时已经从袖中突出小刀一柄，自向颈上一抹，登时鲜血直流，倒身卧地而死，众人大惊！